Les écoles, point de départ de la transformation des villes ? Retour sur la conférence technique du Cerema à Aix-en-Provence le 19 octobre 2023

Cours d'écoles : La co-construction, un atout pour la re-création des cours d'école

La matinée a été ouverte par une riche intervention à 3 voix sur le réaménagement des cours d’écoles et les changements sociologiques qui l’accompagnent. 

De par ses missions, le CAUE du Var (représenté par Éric Marro, urbaniste et Mathilde Szydywar-Callies, paysagiste conceptrice) rappelle que la qualité des projets ne se mesure plus à l’unique qualité et esthétique architecturale, mais à un grand nombre de caractéristiques : l’adéquation des projets aux besoins et attentes de ses usagers, la performance énergétique, la sobriété foncière, la transition écologique, l’acceptation sociale des projets, le bien-être, la santé, le genre, l’intergénérationnel, etc.

L’école, en se trouvant à l’intersection de tous ces enjeux contemporains apparaît comme un puissant vecteur du changement de paradigme qu’il faudra opérer.

Le CAUE du Var suit actuellement neuf projets de cours-jardins dont 2 ont déjà pu voir leurs travaux commencer. L’accompagnement du CAUE est encadré par la loi et concerne ainsi les phases allant jusqu’au préprogramme (spatialisation des nouveaux usages sous forme de schéma) ainsi que les premiers temps de l’appropriation de la cour avec la réalisation d’une charte d’utilisation avec les enfants. 

Le CAUE rappelle qu’il ne peut intervenir directement auprès des enseignants que sur la partie sensibilisation ; pour un travail sur le réaménagement des cours d’école ce sont les collectivités qui doivent solliciter le CAUE. Leur retour d’expérience sur les projets de cours d’écoles permet de donner un estimatif de 70 à 100€ HT le m². 

A noter que les réaménagements de cours d’écoles sont des démarches qui prennent du temps : ce sont des projets qui doivent mûrir, des craintes sont à déconstruire, des relations sont à reconstruire entre des acteurs parfois dans une posture de défiance les uns vis-à-vis des autres. 

Une cour d’école n’est pas complètement finalisée à sa livraison : les premiers travaux à l’été donnent une cour nue puis arriveront les premières plantations à l’automne, les arbres pousseront, l’entretien et l’animation se feront sur le long terme, les apprentissages des nouveaux usages également. La cour ne s’envisage plus comme un simple espace, mais devient alors un réel outil pédagogique. 

"- Ah mais les copeaux il y en a partout.
- Oui mais on va apprendre. Et ça va devenir une activité pédagogique"

Au-delà d’être un projet technique, c’est un projet qui répond à l’urgence climatique et à l’urgence pédagogique. Pendant des dizaines d’années les cours ont été construites pour répondre à des enjeux d’adultes : sécurité, hygiène, entretiens. Cela a mené à des formats de cours nues et coupées du monde, proches du système du Panoptique, dispositif théorisé par Michel Foucault et répondant aux enjeux des cours de prisons. 

Il est frappant de voir la représentation mentale que se font les enfants de leur cour actuelle : un dessin réalisé par une petite fille de CM1 de sa cour d’école de mémoire est présenté. On y constate une absence totale de végétation, un terrain de foot, les filles sur les côtés, une impression de solitude. Ce dessin fait écho aux travaux d’Édith Maruéjouls, géographe, qui souligne dans ses travaux que les inégalités commencent dès la cour et annonce la séparation de genre que l’on retrouve par la suite dans les espaces publics.   

On parle actuellement d’une génération d’intérieur (expression utilisée dans le livre de Moina Fauchier-Delavigne L’enfant dans la nature), associée à des pertes de capacités physiques, perte d’imagination, perte de lien à la nature et de connaissances. Des enfants ont plus de facilités à parler de la forêt amazonienne que de réelles expériences vécues dans des espaces naturels. Pourtant des études montrent que jouer avec du sable permet la création de nouvelles connexions dans le cerveau et jouer avec des éléments naturels favorise également le développement du système immunitaire. 

L’anthropologue Julie Delalande qualifie les cours d’écoles de lieux communs remarquables. Les enfants y passent en moyenne 3h par jour et y expérimentent leur 1ere expérience de société. Lors d’ateliers d’observation des enfants, des attitudes spontanées sont observées : gratter la terre, ou encore se cacher sous les tables transformées en cabanes à leur taille. Les nouvelles cours d’écoles doivent être pensées pour répondre aux enjeux et besoins de leurs usagers principaux : les enfants. 

"Repenser la cour comme un espace digne d’intérêt. 

Pas uniquement un défouloir mais un lieu sérieux ou s’ébauche les fondements de leur vie de citoyen de demain"

La présence de nature ou non dans les cours d’école n’est pas une généralité et varie d’une culture à l’autre. Pour Susanne Husmann, élue de la commune de Limans (04), l’initiative Coins de verdure pour la pluie du Parc Naturel Régional du Lubéron a fait écho à son expérience personnelle en Allemagne dont elle est originaire. Dans les jardins publics, tout comme dans les Kindergarten (équivalent à nos écoles maternelles) la nature est fortement présente, sous des formes souvent plus brutes, sans systèmes de barrières ou autres protections, mais également sans réels accidents. Malgré une météo souvent pluvieuse, les enfants passent leur temps dehors. On y favorise l’exploration et la confiance en soi.  

Le projet de cour d’école de Limans se situe dans un village de 350hab, dans une petite école de 2 classes uniques, sur une petite surface (250m²) et fait face aux mêmes craintes de fermetures que de nombreux villages. Il est la preuve qu’avec de la motivation, et le soutiens des différents partis prenantes – notamment les parents d’élèves – des projets inspirants peuvent naître également dans les villages. 

Parmi les éléments importants de cette cour on retrouve : une fresque sur l’escalier réalisé par les parents, une extension de la cour sur un espace auparavant fermé par un grillage, des gradins qui peuvent aussi servir à s’asseoir ou faire classe dehors ou encore une yourte offerte par des parents d’élèves permettant de se retirer, s'allonger, jouer ou lire des livres. 

"Pourquoi végétaliser dans un petit village alors qu’il y a de la végétation autour ?" est une question récurrente posée l’élue. A cela elle répond qu’il s’agit avant tout d’une démarche démocratique, montant que l’on peut faire quelque chose ensemble, en s’impliquant tous dans la conception de cette nouvelle cour. Et au moment des plantations, tout le monde, et surtout les écoliers, s’y est mis avec enthousiasme – les enfants ont besoin d’être pris au sérieux, d’être impliqués en s’appropriant leur environnement.  Ainsi ils s’identifieront avec leur école qui devient un espace dont ils se sentiront concernés et responsables.

Le projet est revenu à moins de 30 000€ et grâce à l’aide de l’agence de l’eau et l’importante participation des parents d’élèves, la marie a uniquement eu à payer 20% du projet. 
 

Parmi les actions efficaces citées on retrouve la programmation des équipements de chauffage et des appareils de cuisine. Dans certains établissements ceux-ci étaient lancés dès 6h30 alors que les élèves n’arrivent qu’à 8h. Une discussion avec les agents d’entretien et personnels de cuisine peut permettre de trouver de nouveaux systèmes de fonctionnement. De même, l’inertie du bâtiment peut permettre de couper certains systèmes de chauffe avant la fin des derniers horaires de cours sans perte de confort. 

Chaque année des projets Cube.S sont récompensés suivant deux classements : un classement sur les économies d’énergie, et un second classement thématique centré sur les initiatives menées et la dimension humaine. 
Parmi les exemples marquant cité on retrouve celui du lycée Ampère situé dans un quartier sensible de Marseille. Les démarches d’économies d’énergie ayant démarré avant Cube.S, les chiffres d’économies n’étaient pas très marqués. Ce qui n’a pas empêché le projet d’impressionner le jury et de remporter le prix coup de cœur. Parmi les éléments marquants de ce projet : visite de locaux technique, réalisation d’un quizz à l’échelle du lycée avec fabrication des buzzers par les élèves ou encore des élèves transformés en professeurs le temps d’une semaine pour assurer des actions de sensibilisation auprès des élèves d’une autre école. 

Ce type de projet permet de replacer les élèves dans leur vie de citoyen, au cœur de la vie de la cité. C’est l’opportunité pour eux de comprendre qu’ils ont des responsabilités, qu’ils ont un rôle à jouer.

Une conclusion illustrant l’importance de partager une vision commune pour favoriser le passage à l’action

Aussi motivante que synthétique, l’intervention d’Yvain Maunier est venue conclure cette journée en proposant différentes façons d’embrasser la diversité des sujets liés aux écoles. 

Les écoles accueillent des publics sensibles dans des conditions particulièrement sensibles. Les impacts du changement climatique, tels que les vagues de chaleur, sont de plus en plus présents y compris en milieu scolaire, en débordant sur les périodes de juin et septembre. En effet, avec 80 watt produits par élève, on se retrouve avec l’équivalent d’un radiateur tournant à pleine puissance dans une classe en pleine vague de chaleur. 

Il est donc important d’agir, mais pour cela les sujets sont multiples et il est facile de s’y perdre. De plus, le prisme selon lequel ces sujets sont perçus varie d’une personne à l’autre. En s’appuyant sur un exercice simple et ludique, l’intervenant démontre au public la complexité que certains biais cognitifs, comme le biais de simplification, viennent ajouter dans chaque projet. 

"Le grand challenge va être de passer de notre imaginaire individuel au projet désirable qu’on est en train d’essayer d’imaginer faire ensemble. Pour arriver à parler à tout le monde et être sûr qu’on rêve tous dans la même direction"

Trois axes d’organisation des sujets sont proposés ici : selon l’espace, centré sur l’humain ou en adoptant une logique temporelle. 

En s’intéressant au prisme de l’espace on se met à la place de des utilisateurs. En s’asseyant dans la salle de classe comme un enfant on peut se poser la question de tous les types de conforts, menant à une diversité d’actions pour y répondre. A l’échelle de la cour il est possible de mettre en place des actions en lien avec l’eau et la nature, mais également se pencher sur des questions sociétales de genre dans l’espace public. Plus loin, à l’échelle des abords et du quartier les continuités sont à réfléchir, les thématiques de mobilité et de vie de quartier ressortent particulièrement. 

A partir de ces éléments factuels, il est possible de produire des représentations 3D réalistes et attractives, permettant aux différents acteurs de se projeter dans ce futur désirable. Un tel type de représentation n’est pas uniquement esthétique, elle permet également de tester des variables, se balader à l’intérieur pour voir différents angles de vue ou encore modéliser l’ensoleillement des différents éléments au fil des saisons. 

Enfin, le prisme temporel permet de rappeler l’importance de la co-construction et qu’il n’y a pas de réussite au moment de la livraison. Il n’y a que des réussites qui sont pérennes dans le temps, et c’est à l’aune du temps long qu’on verra si ce qu’on a mis en place est efficace.