L'institut Verwey-Jonker, à Utrecht, observe l'histoire de deux pays voisins : la Belgique et les Pays-Bas. Il met ainsi en lumière la très forte sensibilité des politiques urbaines de sûreté aux éléments de la démocratie locale.
Aux premiers rangs desquels les rapports entre les divers échelons du pouvoir, local, régional et national ; mais également le rôle traditionnel des citoyens, des citadins, dans la gestion de proximité ; ou la place accordée aux jeunes, à leurs dérives