Si les définitions académiques s'accordent toutes à expliquer le terme de friche par rapport d'un côté à une activité qui cesse, de l'autre à un nouvel usage, nous appréhenderons quant à nous la friche dans une tout autre dimension caractérisée par ce que nous appellerons ici le temps de friche. Le travail de l'association Robins des Villes (sur le territoire de l'agglomération lyonnaise) s'est donc inscrit dans ce temps de la friche indéfinie et non fonctionnelle, autrement dit dans le temps de la disponibilité et de l'indétermination. Cette recherche-action ne s'est donc pas directement intéressée aux différents usages qui succèdent à l'état de friche, mais bel et bien aux occupations intermédiaires que l'état de friche donne à observer.