Le potentiel géothermique vu du ciel

La température du sous-sol et des eaux souterraines est un paramètre clé pour évaluer et cartographier le potentiel géothermique basse énergie. En particulier, les îlots de chaleur souterrains causés par l’urbanisations créent une potentialité supplémentaire pour une exploitation en chauffage, et sont dans le même temps moins favorables à une exploitation en refroidissement.

Le problème est que les données de température du sous-sol (entre 0 et 200 m de profondeur) sont très limitées. Il est donc possible de recourir à des techniques d’interpolation pour combler cette lacune, mais plusieurs facteurs limitent la représentativité des résultats : notamment la variabilité de l'occupation du sol et le niveau d’urbanisation.

Or, puisque les conditions thermiques de surface et du proche sous-sol sont corrélées, les données satellites peuvent être utilisées pour estimer la température du proche sous-sol. Ce travail est décrit en détail dans un article publié en juin 2019 dans la revue Geofluids. Pour estimer les températures souterraines, les auteurs ont combiné les informations relatives à la température de surface du sol, au niveau d’urbanisation, à l’enneigement annuel, et à l’évapotranspiration (Figure 1). La démarche a été appliquée à la région parisienne (2000 km² environ) où elle fait apparaitre des îlots de chaleur souterrains de plusieurs degrés.

La fiabilité des résultats obtenus par l’application de la méthode est prometteuse et permet d’obtenir une représentation raffinée du niveau de sollicitation thermique du sous-sol et des eaux souterraines. Le développement de cette méthode se poursuit afin de la rendre plus robuste, plus précise, transposable à d’autres objectifs et applicable par tous. A suivre.