PsyCAP : Equipe Recherche Psychologie appliquée – Sciences Humaines et Sociales

Quelle que soit leur nature, les transitions se positionnent comme un fait social total (Maus, 1924) à côté desquelles nous ne pourrons passer, tant elles impactent et impacteront nos sociétés. En effet, ces transitions (e.g., écologiques, énergétiques, numériques, etc.) pénètrent et transforment nos sociétés et nos organisations par de nouveaux dispositifs (e.g., voiture autonome), de nouveaux impératifs (e.g., éco-gestes, sobriété énergétique, prévention des maladies émergentes) venant se heurter aux activités individuelles et collectives (Brangier et al., 2010). En témoigne le cas du numérique qui révolutionne tous les aspects de nos sociétés (Schwab, 2017) et notamment les activités au sein des organisations (Chahir et al., 2022). Or, si ces dispositifs numériques sont souvent considérés comme une innovation particulièrement intéressante pour faciliter les activités dans une organisation, leurs déploiements se heurtent souvent à des difficultés (Garreau, 2019). En effet, Jørgensen et collaborateurs (2014) montrent que seulement deux responsables sur dix considèrent que leurs innovations ont été un succès au sein de leurs organisations. De même, les projets environnementaux se positionnant comme une solution au changement climatique font souvent face à de fortes contestations, comme en atteste l’Atlas mondial de la justice environnementale, lancé par le projet de recherche européen EJOLT (Environmental Justice Organisations, Liabilities and Trade, 2024), qui recensait, en 2024, dans le monde 4 181 cas de conflits sociaux portant sur des projets en lien avec l’environnement.

Aussi, prises dans leur ensemble, ces transitions s’inscrivent dans une problématique plus générale de transition sociale ou les populations font la demande croissante de participer aux décisions qui les concernent (CNDP, 2014) car elles impliquent de nouveaux aménagements, de répondre aux appels des collectivités, de déployer et/ou d’implanter un projet, une technologie ou bien un service sur un territoire donné. Ces espaces où les acteurs vont se rencontrer sont le terreau fertile des controverses parce qu’ils vont pouvoir exprimer des positions diverses et variées, et parfois totalement opposées (e.g., en termes d’attitudes vis-à-vis d’une technologie). Or, si dans ces espaces, les controverses peuvent être des occasions de mettre en lumière les enjeux de société sous-jacents aux projets (Limoges, 1993), elles mettent aussi les relations entre individus à rudes épreuves. Les causes sont multiples : le public a perdu confiance dans les espaces de décisions (Jacquet, 2017 ; Papadopoulos, 2013) et est peu informé sur les nouvelles technologies (e.g., Ha-Duong et al., 2009) ; les décideurs peinent à prendre en compte les dynamiques sociales pour informer et sensibiliser les parties prenantes (e.g., Nadarajah, 2022, 2024) ; les promoteurs se tiennent à distance des controverses notamment parce qu’ils perçoivent les espaces de discussions comme particulièrement risqués (Batellier, 2015 ; Pham & Torre, 2012).

Dans ce contexte d’urgence, la multiplication et la combinaison des impacts, notamment du changement climatique sur les écosystèmes, rendent difficiles les prédictions sur le devenir des sociétés humaines (Robbins Schug et al., 2023). Par conséquent, les infrastructures, les investissements actuels et les activités humaines doivent prendre en compte les évolutions à venir et devront s’y adapter (ADEME, 2019).