GéoCoD : Géomatériaux et Géomécanique : couplages et dynamique pour les risques et les ouvrages géotechniques

Le programme de recherche de l’équipe GéoCoD répond à plusieurs grands enjeux économiques, sociétaux et stratégiques.

Les enjeux de société sont :

La connaissance, la gestion et la prévention des risques naturels gravitaires

L’un des enjeux majeurs auquel s’intéresse l’équipe est la connaissance, la gestion et la prévention des risques naturels gravitaires. Même si les risques gravitaires sont moins dommageables que les risques d’origine atmosphérique (inondations et orages), leur coût s’établit en millions d’euros par an (source : Caisse centrale de réassurance).

Les infrastructures routières et ferroviaires sont très exposées à ces risques, en particulier dans les zones montagneuses, sous la forme de chutes de blocs, éboulements, laves torrentielles et avalanches de neige, qui peuvent entraîner leur fermeture occasionnelle ainsi que des dommages significatifs aux biens et aux personnes, avec des répercussions importantes sur les économies locales ou nationale. En effet, la position des massifs montagneux français, souvent aux frontières nationales, ainsi que l’augmentation des échanges internationaux par rail et route y induisent la présence d’axes de communications de première importance, empruntés par des milliers de wagons ou camions chaque jour de l’année et par des centaines de milliers d’automobilistes lors des grandes migrations des vacances. Par ailleurs, les territoires de montagne contribuent à la richesse économique française.

Dans un contexte durable et avéré de changement climatique, une recrudescence des événements de chutes de blocs, effondrements, éboulements, glissements de terrain est à craindre ; en lien avec la remontée de la limite pluie-neige en moyenne de 300 mètres au cours des dernières décennies et de la recrudescence d’événements violents marqués par un impluvium important et intense même à quantité de précipitations constantes. En zone côtière, les enjeux de préservation sont également importants et les effets du changement climatique également présents. Dans ce contexte, l’ambition de l’équipe GéoCoD est de contribuer à la connaissance des mécanismes de déclenchement des instabilités, la prévision des évènements, aux développements de parades en spécifiant les méthodes de dimensionnement.

Le renouvellement et l’entretien des ouvrages géotechniques liées aux infrastructures de transport et aux aménagements en zones à risques

Le deuxième enjeu majeur auquel s’intéresse l’équipe concerne le renouvellement et l’entretien des ouvrages géotechniques liées aux infrastructures de transport et aux aménagements en zones à risques. En particulier, depuis le nouveau zonage sismique réglementaire de 2010, de nombreux sites en France sont soumis au risque sismique. Des sollicitations complexes sont ainsi à prendre en compte dans les dimensionnements ou les renforcements de structures. De nouvelles questions de recherche voient alors le jour en lien direct avec les préoccupations des entreprises sur le terrain. Les réponses apportées permettront de mieux construire ou réhabiliter en prenant en compte des sollicitations complexes dans des zones de plus en plus contraintes ou fortement urbanisées et caractérisées par des propriétés mécaniques des matériaux naturels souvent médiocres. Elles seront également l’occasion d’optimiser les dimensionnements et renforcements. Cette recherche s’inscrit alors comme un préalable à une démarche scientifique et technique plus globale pour répondre « aux besoins des générations du présent sans compromettre la capacité des générations futures à répondre aux leurs » (Rapport Bruntland, 1987).