Le transport à la demande (TAD) a été mis en place dans les années 1970 pour desservir les zones peu denses, notamment en milieu rural. Il fonctionne sur réservations des usagers. Cependant, le coût de ces services peut être élevé, notamment si les distances à parcourir sont importantes. L'optimisation des courses est donc un enjeu majeur aussi bien pour la collectivité organisatrice du transport que pour l'exploitant afin de réduire les coûts et les émissions de gaz à effet de serre.