La forme urbaine est une notion polymorphe dont le sens dépend du contexte dans lequel il s'inscrit. Il existe cependant un certain nombre de registres et de critères qui permettent de la qualifier. Aujourd'hui, on prône les démarches qualitatives, l'apport du développement durable dans les opérations d'aménagement. Les formes urbaines, la recherche de la qualité et le développement durable sont ils des notions compatibles ? Pourra-t-on demain parler de forme urbaine durable ?

La présente étude n'a pas la prétention d'ériger telle opération en modèle idéal. En revanche, elle a l'intention d'essayer d'inventorier les critères à prendre en compte pour tendre vers cette objectif de qualité. A partir des différents éléments de doctrine, il a été défini une grille d'analyse de la forme urbaine reposant sur trois niveaux (typo morphologique, socio fonctionnel et environnemental). Après avoir sélectionné six opérations du 20e siècle caractéristiques d'une forme urbaine reconnue, il a été choisi de les analyser au travers de la présente grille afin de déterminer les thèmes, les critères et les éléments à prendre en compte dans la conception des opérations d'aménagement. Sont ainsi abordées les notions de contexte urbain, de profil d'îlot, de typologie bâtie, de dimensionnement, de perméabilité, de mixité fonctionnelle, d'économie de l'espace, d'énergie, de patrimoine, etc.L'objectif est, en effet, de proposer une approche méthodologique permettant de dégager, à partir d'opérations différentes, des critères unitaires et qualitatifs susceptibles d'être déclinés à l'acte de construire.